Superando las más optimistas previsiones en el seno de la DGT, el año 2007 concluirá con unos 2.750 muertes en las carreteras españolas, lo que representa un descenso de alrededor del 9% con respecto a las cifras del 2006. Pero, lo que es aún más importante, la reducción no es un hecho esporádico de este año, sino que continúa una tendencia iniciada unos años atrás, de modo que la reducción en el número anual de fallecidos de los últimos cuatro años será superior al 31%.
Uno de cada tres españoles que habrían muerto en la carretera este año de mantenerse las cifras de 2003 hoy sigue conduciendo. El descenso en el número de fallecidos de los cuatro años inmediatamente anteriores fue únicamente del 5,9%.
Los datos, sin embargo, también tienen una posible lectura negativa: el progresivo y acelerado deterioro del efecto del carnet por puntos, en vigor desde el 1 de julio de 2006. En los primeros seis meses de este año el descenso en el número de fallecidos era del 12% con respecto al primer semestre de 2006. Que estuviese tres puntos porcentuales por encima de como se cerrará el año muestra hasta qué punto las cifras no han sido tan positivas en el segundo semestre.
Aunque España todavía está algo rezagada en las metas parciales marcadas por la UE sobre la reducción de la siniestralidad para el periodo 2001-2010 - recortar el número de muertes en un 50% durante la década-, los buenos resultados de los últimos cuatro años los convierten en asumibles. Los objetivos establecidos por el Gobierno socialista preveían recuperar la senda marcada por Bruselas para el 2008, pero sólo se conseguirán si el año que viene se repiten los resultados de este que ahora termina.
El ministro del Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, de visita oficial en León, se congratuló ayer de estos buenos datos y señaló que el año se cerrará por primera vez desde hace mucho tiempo con menos de 3.000 muertes (contabilizadas sólo en las carreteras y hasta 24 horas después del siniestro). El registro acumulado el día de Navidad era de 2.703 fallecidos a falta de sólo 6 días para concluir el año. A ellos se deben sumar en la estadística consolidada las muertes en las ciudades y los fallecidos en los hospitales hasta 30 días después de ocurridos los accidentes.
A pesar de las buenas cifras, Pérez Rubalcaba recalcó que todavía son muchos los siniestros, por lo que hay que seguir trabajando para avanzar en la misma dirección. La DGT confía en que la reciente modificación del Código Penal en los delitos relativos a la seguridad vial contribuya de forma decisiva a la reducción de los siniestros mortales durante el año que viene. Y por eso el propio ministro alude cada vez que tiene ocasión a la importancia de respetar las normas para evitar las duras penas que incluye el modificado código jurídico.
También se ha apostado fuerte en un plan específico para reducir los accidentes de vehículos de dos ruedas, cuyo número de víctimas mortales ha crecido un 30% durante 2007. Este tipo de siniestros se han convertido en el verdadero talón de Aquiles del Plan Estratégico de Seguridad Vial trazado por tráfico para el periodo 2004-2008. El plan incluye una mayor dificultad para acceder a la conducción de las motocicletas con más potencia, lo que requerirá al menos dos años de experiencia en el manejo de motos con menos de 400 centímetros cúbicos.
